Itachi Uchiha

Nella classifica della rivista giapponese Sh?nen Jump, Itachi è incredibilmente popolare e dopo la sua prima apparizione si è piazzato undicesimo, per poi arrivare nono e sesto nelle votazioni successive. Ultimamente invece ha avuto un calo essendosi riclassificato undicesimo, fatto probabilmente dovuto alle rivelazioni sulla sua vera vita e alla sua successiva morte, che non lo avrebbe potuto più porre tra i personaggi attivi, e che lo vede capovolgere completamente da semplice assassino e traditore senza motivo a spia doppiogiochista per il bene del suo villaggio, indirizzando così alcuni lettori a preferire altri personaggi. Questo personaggio è stato, per gran parte della serie, uno dei maggiori antagonisti del protagonista del manga. Egli aveva ucciso tutti i componenti della sua famiglia (clan) apparentemente senza un motivo, ad eccezione del fratello minore Sasuke; successivamente verranno riportati alla luce, da parte dell'autore, alcuni segreti di Itachi, che ne ribalteranno completamente il ruolo stesso, rendendolo con tutta probabilità il personaggio più nobile d'animo dell'intero manga.

Dopo la morte del Terzo Hokage, Itachi tornò al villaggio con Kisame sia per catturare Naruto, ottenendo così il potere della Volpe a Nove Code, sia per verificare che il fratello fosse al sicuro. Qui si scontrò con Kakashi, dimostrando la superiorità del suo Mangekyou Sharingan. L'incontro fu interrotto dall'arrivo di Gai e delle forze speciali. Itachi e Kisame, dopo aver rivelato di essere in caccia di Kyubi (Volpe a Nove Code) fuggono dal posto e riprendono le ricerche di Naruto che, nel frattempo, sta per partire con Jiraiya alla ricerca di Tsunade, il terzo Ninja Leggendario. Quando Sasuke seppe della presenza di Itachi al Villaggio e che Naruto era in pericolo, si precipitò a Tanzaku per uccidere il fratello. Egli riesce a trovare Naruto mentre sta per essere rapito da Itachi e Kisame. Itachi spezza il polso e blocca facilmente il Chidori di Sasuke. Itachi era troppo forte per lui e lo sconfisse facilmente, ma viene fermato da Jiraiya che era venuto ad aiutare il villaggio. Prima che la situazione degeneri, Jiraiya interviene con la tecnica della prigionia della bocca di rospo, ma Itachi e Kisame riescono a scappare grazie all'Amaterasu che incenerisce perfino lo stomaco del rospo.

Nel seguito della serie, Itachi viene trovato da Naruto, mentre questi stava cercando Sasuke. I due si scontrano brevemente ed Itachi sembra prevalere senza difficoltà, ma afferma di voler solo parlare con Naruto; dopodiché lo intrappola in un genjutsu, un'Arte Illusoria, e gli chiede se sarebbe capace di uccidere Sasuke se quest'ultimo avesse attaccato il Villaggio della Foglia. Naruto replica che per lui Sasuke è come un fratello e non potrebbe mai ucciderlo, e che riuscirà a riportarlo a Konoha. Detto ciò, Itachi gli trasferisce parte del suo potere, con la speranza che non debba mai usarlo, in previsione di un possibile, anche se possibilmente evitabile, scontro tra Naruto e Sasuke.

Inizia quindi la vera battaglia, dove Itachi utilizza lo Tsukuyomi, che però non ha effetto su Sasuke. E' costretto quindi ad usare l'Amaterasu, dal quale il fratello si salva grazie al Segno maledetto. Così Sasuke lancia la sua tecnica finale, il Kirin,  ma Itachi, ancora vivo e ormai cieco, attiva il Susanoo, l'ultima e più potente tecnica del suo Sharingan, grazie alla quale si era riparato dal Kirin. Sasuke non riesce più a sopprimere il controllo che Orochimaru aveva su di lui, il quale si libera ed attacca Itachi con lo Yamata no Jutsu. Questa tecnica viene però fermata dalla Totsuka no Tsurugi di Susanoo che fa sprofondare Orochimaru in un'illusione eterna.

A questo punto Itachi afferma che lo scontro è finito. Quando arriva davanti al fratello, che cerca di difendersi, crolla a terra, stroncato da una malattia che da tempo lo perseguitava e riesce appena in tempo a sorridere e a donargli l'Amaterasu. Infine il fratello, stupefatto, guarda Itachi morente, sorride e crolla anche lui. Quando ormai le fiamme dell'Amaterasu li stanno per travolgere, arriva Tobi che li salva entrambi.

La grande abilità di Itachi è estesa in ogni ramo del combattimento: sia nel Ninjutsu che nel Taijutsu è tra i migliori ninja del manga, mentre nel Genjutsu è, indubbiamente, il personaggio più potente visto finora; la forza delle sue tecniche illusorie ha dell'incredibile, soprattutto lo Tsukuyomi, il Genjutsu dello Sharingan Ipnotico. I suoi occhi, inoltre, gli permettono di sconfiggere persino i potenti Genjutsu di Orochimaru. I pochi che sono in grado di contrastare la sua abilità nelle arti illusorie sono i possessori di uno Sharingan enormemente sviluppato, finora il solo che si è dimostrato all'altezza di contrastare e anche di eludere i suoi genjutsu è il fratello minore Sasuke (tenendo conto che Itachi ha trattenuto i propri poteri nel loro scontro). Itachi è capace di lanciare Genjutsu piuttosto potenti persino con un solo dito, anche se non sono minimamente paragonabili a quelli dello Sharingan. In quanto al Taijutsu, Itachi è anche qui abilissimo: la sua rapidità è eguagliabile da pochissimi personaggi, la precisione e l'utilizzo nelle armi come shuriken e kunai sono magistrali sin da quando era un ragazzino. Un'altra spiccata dote di Itachi è la sua velocità nel formare i sigilli: persino Kakashi, con il suo Sharingan, non è riuscito a seguirne i movimenti quando ha utilizzato l'Artiglio Proiettile. Non solo, Itachi è capace di usarli e di combattere nel Taijutsu contemporaneamente: anche se contrasta un avversario nel corpo a corpo è talmente veloce con le mani da poterlo fronteggiare ed allo stesso tempo eseguire le tecniche. Itachi, però, ha un punto debole: la resistenza, ciò è dovuto probabilmente al prolungato uso dello Sharingan Ipnotico (che gli ha danneggiato molto la vista) e alla misteriosa malattia della quale era malato da tempo. Sta di fatto che ha battuto Sasuke da malato, praticamente ormai cieco, trattenendosi e dopo aver rinunciato a una parte dei suoi poteri che aveva donato a Naruto; per non parlare di quando ha attivato Susanoo, arma che, come affermato da Zetsu, ne rende imbattibile l'utilizzatore essendo considerata l'Arte Marziale Suprema, ovvero la tecnica più potente in assoluto (annienta prima la tecnica dell'Idra di Orochimaru, e poi il Sannin stesso in pochi secondi).